面对政府关闭的最后期限,参议院星期六早上匆忙通过了一项两党合作的计划,该计划将暂时为联邦运作和灾难援助提供资金,将当选总统川普提高债务上限的要求推迟到新的一年。
众议院议长迈克·约翰逊坚称,国会将“履行我们的义务”,不允许联邦政府在圣诞节假期前关闭。但当天的结果不确定,因为特朗普加倍坚持认为,任何协议都应包括提高债务上限——如果没有,他在清晨的一篇文章中说,让政府“现在开始”关闭。
众议院以366票对34票的压倒性优势通过了约翰逊的新法案。参议院工作到深夜才以85票赞成、11票反对的结果通过了该法案。午夜时分,白宫表示已停止政府关门的准备工作。
“这对国家来说是一个好结果,”约翰逊在众议院投票后表示,并补充说,他与特朗普谈过,当选总统“当然也对这个结果感到高兴”。
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在动荡的一周中,美国总统拜登(Joe Biden)在这一过程中扮演的角色不那么公开,预计他将于周六签署这项法案,使之成为法律。
参议院多数党领袖舒默说:“政府不会关门。”
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最终的结果是陷入困境的众议院议长约翰逊第三次尝试实现联邦政府的基本要求之一——保持其开放。这引发了一个严峻的问题:面对愤怒的共和党同事,约翰逊是否能够保住自己的工作,并与特朗普和亿万富翁盟友埃隆·马斯克(Elon Musk)一起工作,后者从远处打电话给立法机构。
特朗普在最后一刻提出的要求几乎是不可能实现的,约翰逊几乎别无选择,只能绕开他要求提高债务上限的压力。议长知道在共和党多数派内部不会有足够的支持来通过任何融资方案,因为许多共和党赤字鹰派倾向于削减联邦政府,当然不会允许更多的债务。
相反,明年将完全控制白宫、众议院和参议院的共和党人,正以减税和其他优先事项的宏大计划,表明他们必须经常依赖民主党人,以获得维持政府日常运作所需的选票。
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“所以这是共和党的法案还是民主党的法案?”投票前,马斯克在社交媒体上嘲笑道。
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这份经过大幅删减的118页救助计划将维持目前的水平,为政府提供资金至3月14日,并增加1,000亿美元的救灾援助和100亿美元的农业援助。
特朗普提出的提高债务上限的要求已经不复存在,共和党领导人告诉议员们,这将在新的一年里作为税收和边境一揽子计划的一部分进行辩论。共和党人当时达成了所谓的握手协议,提高债务上限,同时在未来10年削减2.5万亿美元的开支。
它本质上与前一天晚上在一个引人注目的挫折中失败的协议是一样的——大多数民主党人和一些最保守的共和党人反对——减去特朗普的债务上限要求。
但这远远小于约翰逊与民主党和共和党领导人达成的最初的两党协议——一份1500页的法案,特朗普和马斯克拒绝了,迫使他重新开始。这份报告中塞满了一长串其他法案——包括备受嘲笑的议员加薪——但也有其他得到两党广泛支持的措施,这些措施现在要成为法律的道路要艰难得多。
在约翰逊违背两党经过艰苦努力达成的妥协后,众议院民主党人对最新的努力表现冷淡。
众议院拨款委员会(Appropriations Committee)民主党领袖罗莎·德劳罗(Rosa DeLauro)表示,看起来马斯克是世界上最富有的人,正在为特朗普和共和党人发号施令。
“谁负责?”她在辩论中问道。
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尽管如此,众议院民主党人为该法案的通过投了比共和党人更多的票。近36名保守的众议院共和党人投了反对票。
众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯说:“众议院民主党人成功地阻止了极端的MAGA共和党人关闭政府,破坏经济,伤害全国工薪阶层的美国人。”他指的是特朗普的口号“让美国再次伟大”。
现在的趋势
在参议院,几乎所有的反对派都来自共和党人——除了独立参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders),他说马斯克的干涉“不是民主,而是寡头政治”。
特朗普尚未宣誓就职,他在海湖庄园(Mar-a-Lago)与领导新成立的政府效率部(Department of Government Efficiency)的马斯克一起干预和协调事务,这显示出了他对国会的影响力,但也显示出了局限性。
即将上任的特朗普政府发誓要削减联邦预算,解雇数千名员工,并指望共和党人出台一项大规模的税收计划。特朗普并不像议员们那样害怕政府关门,他在白宫的第一个任期内引发了历史上最长的政府关门。
特朗普当天凌晨在社交媒体上发文称:“如果政府要关门,那就从现在开始。”
对这位当选总统来说,更重要的是他要求在回到白宫之前把棘手的债务上限辩论搁置一边。联邦债务上限将于明年1月1日到期,特朗普不希望新政府上任的头几个月在国会进行艰难的谈判,以提高美国的借贷能力。现在,约翰逊将不得不履行诺言。
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“国会必须取消荒谬的债务上限,或者延长到2029年,”特朗普发推文,增加了他对新的五年债务上限提高的要求。“没有这个,我们永远不应该达成协议。”
政府工作人员已经被告知要为联邦政府关闭做好准备,这将使数百万雇员和军人在没有工资的情况下进入假日季节。
拜登一直在与杰弗里斯和舒默进行讨论,但白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔说:“共和党人破坏了这项协议。他们做到了,他们需要解决这个问题。”
随着时间的推移,参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)介入,提醒同僚们“关闭政府是多么有害,打赌自己的党派不会为此承担责任是多么愚蠢。”
在一次午餐会议上,约翰逊一度要求众议院共和党人举手,因为他们试图选择前进的道路。
不仅仅是政府关门,议长的工作也岌岌可危。新一届国会将于1月3日召开,此次议长选举是新一届国会的第一次投票,特朗普的一些盟友已经提名马斯克担任议长。
约翰逊说,他在周五投票前与马斯克谈过,他们谈到了“这份工作的非凡挑战”。
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